Actualizado: Diciembre
2005
Absceso Hepático
amebiano
¿Qué es absceso?
El absceso hepático amebiano es una acumulación
de pus en el hígado causada por el parásito
intestinal Entamoeba histolytica.
¿Cuál es su
causa?
El absceso hepático amebiano es causado por
el mismo organismo, Entamoeba histolytica, que causa
la amebiasis, una infección intestinal. El
organismo es llevado a través de la sangre
hasta el hígado.
La infección está presente a nivel mundial,
pero es más común en las áreas
tropicales con alta densidad poblacional y malas condiciones
sanitarias. África, Latinoamérica, el
Sudeste Asiático y la India tienen serios problemas
de salud asociados con esta enfermedad. La trasmisión
ocurre a través de la ingestión de quistes
en aguas o alimentos contaminados con desechos fecales,
el uso de excrementos humanos como fertilizante o
el contacto directo entre personas.
Los factores de riesgo del absceso hepático
amebiano son, entre otros:
• La desnutrición
• El alcoholismo
• La edad avanzada
• El embarazo
• El uso de esteroides
• El cáncer
• La inmunosupresión
• Un viaje reciente a una región tropical
• La homosexualidad, especialmente en hombres
¿Cómo se manifiesta?
Los pacientes pueden o no tener síntomas de
infección intestinal. Los síntomas que
se pueden presentar abarcan:
• Fiebre
• Dolor abdominal, particularmente en la región
superior derecha, que puede ser intenso, continuo
o punzante
• Malestar, incomodidad o molestia general (malestar
)
• Sudoración
• Escalofríos
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso
• Diarrea
• Ictericia
• Dolor articular
Signos y exámenes
Estos exámenes detectan un absceso en el hígado:
• Ultrasonido abdominal
• Tomografía computarizada abdominal
o IRM
• Biopsia hepática: rara vez se realiza
debido a los altos riesgos de complicación
• Gamma grama del hígado
• Pruebas de función hepática
que pueden mostrar anomalías
• CSC que muestra un conteo de glóbulos
blancos elevado, lo que indica una infección
• Serología para amebiasis positiva
¿Cómo se trata?
El tratamiento usual para un absceso hepático
es la terapia antimicrobiana con 750 mg. de metronidazol,
tomados 3 veces al día durante 10 días.
En raras ocasiones, es posible que sea necesario drenar
el absceso para ayudar a aliviar algo del dolor abdominal
asociado con éste.
Igualmente, es preciso tomar un medicamento, como
la paromomicina, para eliminar la amebiasis intestinal
y prevenir la recurrencia de la enfermedad.
¿Cuáles son
sus complicaciones?
Sin tratamiento, el absceso puede romperse, extenderse
a otros órganos y producir la muerte del paciente;
mientras que con tratamiento, las probabilidades de
una cura completa o de presentar únicamente
problemas menores es alta, al menos del 80 al 90%.
El absceso puede romperse y drenar hacia la cavidad
abdominal, el revestimiento de los pulmones, los pulmones
o el saco alrededor del corazón. La infección
también se puede extender al cerebro.
Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan
síntomas después de un viaje a un área
en donde se sabe que se presenta la enfermedad.
¿Cómo se puede
prevenir?
Cuando se viaja a países tropicales en donde
las condiciones sanitarias son malas, se debe tomar
agua purificada y no se deben comer vegetales crudos
ni frutas con cáscara. Las medidas de salud
pública para los países subdesarrollados
comprenden la purificación del agua y el tratamiento
de los desechos.
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