Actualizado: Diciembre
2005
Amigdalitis
¿Qué es ?
Es la inflamación de las amígdalas (ver
también dolor de garganta).
¿Cuál es su
causa?
Las amígdalas son ganglios linfáticos
que se encuentran en la parte de atrás de la
boca y parte de arriba en la garganta y normalmente
ayudan a eliminar las bacterias y otros microorganismos
para prevenir infecciones en el cuerpo. Pueden ser
invadidas por bacterias o infecciones virales al punto
de inflamarse, causando una amigdalitis. La infección
también puede estar presente en la garganta
y áreas circundantes, causando una faringitis.
La amigdalitis es extremadamente común, sobre
todo en los niños.
¿Cómo se manifiesta?
• Irritación de la garganta
o persistente por más de 48 horas
o posiblemente severo
• Dificultad al deglutir
• Dolor de cabeza
• Fiebre, escalofríos
• Sensibilidad de la mandíbula y la garganta
• Cambios en la voz, pérdida de la voz
Signos y exámenes
El médico hace una inspección de la
boca y la garganta en busca de amígdalas visibles
y agrandadas que por lo general están enrojecidas
y pueden tener manchas blancas. Los ganglios linfáticos
de la mandíbula y el cuello pueden estar agrandados
y sensibles al tacto.
Un cultivo de las amígdalas puede mostrar
una infección bacteriana. Se puede hacer un
cultivo para verificar la presencia de estreptococos,
pues ésta es la manifestación más
común y peligrosa de la amigdalitis. Para obtener
un diagnóstico rápido, el médico
puede realizar un examen rápido para detectar
estreptococos, tomando una muestra de la garganta
con un hisopo.
¿Cómo se trata?
Si la causa de la amigdalitis es una bacteria, como
el estreptococo, la infección se puede curar
con antibióticos, los cuales se pueden administrar
mediante una inyección única o con un
tratamiento de antibióticos orales durante
10 días.
Los antibióticos orales tienen que administrarse
de forma continua y no pueden suspenderse sólo
porque ya no hay molestia, pues la infección
no se cura si no se completa el tratamiento. Algunos
médicos tratan todas las amigdalitis con antibióticos
para prevenir complicaciones relacionadas con los
estreptococos, mientras que otros sólo tratan
las infecciones bacterianas o por estreptococos conocidas
para minimizar la posibilidad de una reacción
al antibiótico.
La persona debe guardar reposo para permitir que
el organismo se recupere. El consumo de líquidos,
sobre todo tibios (no calientes), templados y muy
fríos pueden aliviar la garganta. Asimismo,
las gárgaras con agua tibia con sal o el consumo
de pastillas para el dolor de garganta (que contengan
benzocaína o ingredientes similares) pueden
reducir el dolor.
¿Cuáles son
sus complicaciones?
Es posible que algunas personas tengan que recurrir
a la cirugía para eliminar las amígdalas
(amigdalectomía).
Los síntomas de la amigdalitis tienden a mejorar
a los dos o tres días de iniciado el tratamiento
y, por lo general, la infección está
curada para entonces, aunque se puede necesitar más
de un tratamiento completo de antibióticos.
Las complicaciones de una amigdalitis por estreptococos
no tratada pueden ser graves. Se puede recomendar
una amigdalectomía si la amigdalitis es severa,
recurrente o no responde a los antibióticos.
• Faringitis: bacteriana
• Faringitis: viral
• Deshidratación por la dificultad para
deglutir líquidos
• Obstrucción de la vías respiratorias
por agrandamiento de las amígdalas
• Absceso periamigdalino o absceso en otras
partes de la garganta
• Fiebre reumática y trastornos cardiovasculares
consecuentes
• Insuficiencia renal
• Glomerulonefritis posestreptocócica
Se debe buscar asistencia médica si el ardor
de garganta persiste por más de 48 horas, si
está acompañado de otros síntomas
de amigdalitis, si los síntomas empeoran o
si se desarrollan nuevos síntomas.
¿Cómo se puede
prevenir?
Si la persona es susceptible a la amigdalitis, debe
evitar el contacto con personas que tengan amigdalitis
o irritación en la garganta de origen bacteriano.
