Actualizado: Diciembre
2005
Ascariasis
¿Qué es?
La ascariasis es una infección causada
por el parásito nematelminto Áscaris
lumbricoides.
¿Cuáles es
su causa?
Ésta es la más común de
las infecciones por lombrices intestinales y se encuentra
asociada con una higiene personal deficiente, condiciones
sanitarias precarias o lugares en los que se utilizan
heces humanas como fertilizante.
La infección tiene lugar cuando se ingieren
alimentos o bebidas contaminadas con huevos de lombrices.
Los huevos incubados liberan las larvas en el intestino.
Las larvas migran después a través del
torrente sanguíneo hasta llegar a los pulmones,
de donde salen a través del árbol bronquial
y son ingeridas de nuevo por la persona hacia su estómago
e intestinos.
Durante la migración a través de los
pulmones las larvas pueden producir una forma rara
de neumonía llamada neumonía eosinofílica.
Una vez de vuelta en el intestino, maduran hasta formar
lombrices adultas. Las lombrices adultas habitan en
el intestino donde depositan huevos que están
presentes en las heces.
Se estima que hay mil millones de personas infectadas
en el mundo. Si bien la infección se presenta
en todas las edades, los niños parecen ser
afectados más severamente que los adultos.
¿Como se manifiesta?
• Presencia de lombrices en las heces
• Vómito con lombrices
• Expulsión de lombrices por la boca
o la nariz
• Fiebre baja
• Tos
• Esputo sanguinolento
• Sibilancia
• Dificultad para respirar
• Erupción de piel
• Vómitos
• Dolor de estómago
Nota: es posible que no se presenten síntomas.
Signos y exámenes
• Examen de parásitos y huevos en las
heces
• Radiografía del abdomen
• Conteos sanguíneos rutinarios que pueden
mostrar anemia
• Desnutrición
¿Como se trata?
El objetivo del tratamiento es eliminar las lombrices
con medicamentos como albendazol o mebendazol. Si
el paciente presenta obstrucción por la presencia
de un gran número de lombrices, otro medicamento
puede hacer que éstas se relajen y salgan a
través del intestino, con lo cual se resolverá
la obstrucción.
¿Cuales son sus complicaciones?
El resultado probable es normalmente bueno aun sin
tratamiento. No obstante, se pueden presentar complicaciones
con las lombrices adultas que migran a ciertos órganos
o se multiplican y causan un bloqueo en el intestino.
• Obstrucción del tracto biliar (secreción
del hígado)
• Perforación (orificio) en el intestino
• Bloqueo en el intestino
• Abscesos en todo el cuerpo
Se debe buscar asistencia médica si se presentan
síntomas que sugieren la presencia de esta
enfermedad, particularmente si se han realizado viajes
a áreas que pueden estar afectadas e igualmente
si los síntomas empeoran o no mejoran con el
tratamiento o si aparecen nuevos síntomas.
¿Como se puede prevenir?
El mejoramiento de las condiciones sanitarias y de
higiene en los países en vías de desarrollo
reducen los factores de riesgo en esas zonas. En las
zonas donde es común esta enfermedad, se puede
recomendar un tratamiento de rutina o preventivo (profiláctico)
con medicamentos antihelmínticos.
