Actualizado: Diciembre
2005
Afta oral
¿Qué es?
Es un trastorno ocasionado por una infección
oral con el hongo (levadura) Candida albicans.
¿Cuáles es su
causa?
Normalmente la boca contiene muchos microorganismos;
uno de estos microorganismos normales es el hongo
Candida albicans, que es el mismo hongo asociado con
las infecciones vaginales por levadura y otras infecciones
producidas por Candida. La presencia de bacterias
normales mantiene generalmente la población
de Candida bajo control.
La sobrepoblación no controlada de Candida
en la boca puede ser ocasionada por factores que reducen
la resistencia natural tales como la enfermedad, el
estrés, el uso a largo plazo de corticoesteroides
o medicamentos que suprimen el sistema inmune y los
trastornos inmunes como el SIDA. También puede
ser ocasionada por trastornos que perturban el balance
de los microorganismos normales en la boca. Esta sobrepoblación
está más comúnmente asociada
con el uso de antibióticos, pero también
puede ser causada por la diabetes mellitus no controlada
y por cambios hormonales asociados con el embarazo
o con el uso de píldoras anticonceptivas.
En los adolescentes, los adultos jóvenes y
las personas de mediana edad, se debe mirar siempre
a la infección por Candida como un posible
síntoma de una condición médica
subyacente, como la diabetes o infección por
VIH, y debe ser evaluada.
¿Como se manifiesta?
Síntomas
• úlcera/lesión cutánea
en la boca (usualmente en la lengua o en el interior
de las mejillas)
o dolorosas
o área ligeramente levantada
o aspecto blanco cremoso
o puede tener un aspecto semejante al del requesón
(apariencia de "queso campesino")
• sequedad en la boca
Signos y exámenes
Un exámen oral realizado por el médico
o por el odontólogo muestra lesiones características
de la boca, la lengua, o las mejillas. Las lesiones
se pueden remover fácilmente con el cepillo
de dientes, lo cual revela un área enrojecida
y sensible que puede sangrar levemente. Un examen
microscópico de tejido extraído de la
lesión sirve para confirmar la infección
por Candida, pero generalmente el diagnóstico
se hace simplemente con el examen físico.
¿Como se trata?
El objetivo del tratamiento es controlar el rápido
desarrollo de la Candida. Los medicamentos antimicóticos
como la nistatina, el clotrimazol, el miconazol, etc.
se administran durante 5 ó 10 días por
vía oral (se debe ingerir la medicina después
de agitarla)
En caso de que estos tratamientos no funcionen, se
dispone de un medicamento de dosis única llamado
Diflucan. Las condiciones o trastornos subyacentes
deben identificarse y tratarse.
¿Cuál es su
pronostico?
Es posible que el afta oral sea siempre dolorosa,
pero casi nunca es una enfermedad delicada. Este trastorno
puede interferir con el proceso de ingestión
de alimento debido a la incomodidad que ocasiona.
La infección se controla generalmente con el
tratamiento, pero puede volverse recurrente. El afta
puede extenderse al paladar, a la lengua, a las mejillas
o a la garganta y casi nunca se extiende a otras partes
del cuerpo, pero podría suceder.
Para los adolescentes y los adultos, la importancia
del afta oral depende del trastorno subyacente.
¿Cuales son sus complicaciones?
• desnutrición
• esofagitis por Candida
• diseminación de la Candida al tracto
intestinal, los pulmones, la piel y a otras áreas
¿Cuándo acudir
al medico?
Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan
síntomas de afta oral o si la persona tiene
afta oral y los síntomas empeoran, persisten
a pesar del tratamiento, recurren o aparecen otros
nuevos.
¿Cómo prevenirlo?
A las personas con recurrencia de brotes de afta oral
o a aquellas que tienen un alto riesgo de desarrollar
esta enfermedad se les puede administrar medicamentos
antimicóticos profilácticos (preventivos).
