Actualizado: Diciembre
2005
Cetoacidosis diabética
¿Qué es?
Es una complicación de la diabetes mellitus
causada por la acumulación de subproductos
del metabolismo de las grasas (cetonas), que se presenta
cuando no hay glucosa disponible como fuente de energía
para el organismo.
¿Cuál es su
causa?
Las personas que sufren de diabetes carecen de insulina
suficiente, una hormona necesaria para permitir que
el cuerpo procese la glucosa (un azúcar simple)
como fuente de energía, y cuando el cuerpo
no dispone de dicha glucosa, la grasa corporal se
descompone en su lugar. Los subproductos del metabolismo
de las grasas son las cetonas. Cuando la grasa es
metabolizada, las cetonas se acumulan en la sangre
y "salen" a la orina. Cuando la sangre se
vuelve más ácida que los tejidos del
organismo se desarrolla lo que se denomina una cetoacidosis.
Los niveles de glucosa en la sangre se elevan, generalmente
por encima de los 300 mg/dL, debido a que el hígado
produce glucosa para tratar de combatir el problema,
ya que las células no pueden absorber la glucosa
sin insulina. La cetoacidosis diabética puede
llevar al diagnóstico inicial de diabetes tipo
1, ya que a menudo es el primer síntoma que
hace que la persona busque asistencia médica.
También puede ser el resultado del aumento
de las necesidades de insulina en una persona a la
que ya se le ha diagnosticado la diabetes tipo 1.
En tales casos, una infección, un trauma, un
ataque cardíaco o una cirugía pueden
llevar a que se presente cetoacidosis diabética.
Las personas con diabetes Tipo 2 suelen desarrollar
cetoacidosis sólo bajo condiciones de estrés
extremo. La recurrencia de los episodios se debe,
por lo general, al mal cumplimiento de las dietas
y del tratamiento.
¿Cómo se manifiesta?
* Micción frecuente o sed frecuente durante
un día o más
* Fatiga
* Náuseas y vómitos
* Dolor o rigidez muscular
* Estupor mental que puede progresar y convertirse
en coma
* Respiración profunda acelerada
* Aliento a frutas (mal aliento)
Los síntomas adicionales que pueden estar
asociados con esta enfermedad son:
* Dolor de cabeza
* Disminución del estado de conciencia
* Respiración acelerada
* Dificultad respiratoria al estar acostado
* Presión sanguínea baja
* Pérdida del apetito
* Dolor abdominal
Signos y exámenes
* Presión sanguínea baja
* Frecuencia cardíaca rápida
* Signos de deshidratación
* Glucosa en la sangre elevada (por encima de 300
mg/dL)
* Presencia de glucosa y de cetonas en la orina según
pruebas realizadas en el hogar o en el consultorio
* Potasio sérico (puede estar elevado)
* Amilasa sérica (puede estar elevada)
* Los gases en sangre arterial revelan un pH por debajo
de 7.3
Esta enfermedad también puede alterar los
resultados de los siguientes exámenes:
* pH de la orina
* Sodio en orina
* Sodio sérico
* Potasio en orina
* Fósforo sérico
* Prueba de magnesio sérico
* Examen del líquido cefalorraquídeo
* CO2
¿Cómo se trata?
El objetivo del tratamiento es corregir los altos
niveles de glucosa en la sangre, mediante la administración
de insulina adicional y reemplazar los líquidos
perdidos por micción y vómito excesivos.
Las personas con diabetes pueden ser capaces de reconocer
los primeros signos de advertencia y tomar los correctivos
apropiados en el hogar antes de que la condición
progrese.
Si la cetoacidosis es grave, es necesario hospitalizar
al paciente para controlar la condición, administrándole
reemplazo de insulina, líquidos y electrolitos
e identificando y tratando la causa de la condición
(como por ejemplo una infección).
¿Cuál es su pronóstico?
El daño celular por una acidosis puede provocar
enfermedades graves o la muerte. Una terapia mejorada
para diabéticos jóvenes ha disminuido
el índice de mortalidad asociado con la cetoacidosis;
sin embargo, sigue existiendo un riesgo significativo
para los ancianos y para las personas que caen en
coma profundo cuando se retrasa el tratamiento.
¿Cuáles son
sus complicaciones?
* Ataque cardíaco y muerte del tejido intestinal
debido a una baja presión sanguínea
asociada a la condición
* Insuficiencia renal
¿Cuándo acudir
al medico?
Esta condición puede convertirse en una emergencia
médica, por lo que se debe buscar asistencia
médica si se notan los síntomas iniciales
de la cetoacidosis diabética.
Se debe llamar al número de emergencias local
(911 en los Estados Unidos) o trasladarse a la sala
de emergencia si se presentan signos como náuseas,
vómitos, aliento con olor a frutas, estupor
mental, dificultad respiratoria o una disminución
del estado de conciencia.
¿Cómo se puede
prevenir?
Los diabéticos deben aprender a reconocer los
signos y síntomas preliminares de advertencia
de la cetoacidosis. La medición de las cetonas
en la orina en las personas con infecciones o en los
pacientes con terapia de bombeo de insulina pueden
proporcionar más información que las
mediciones de glucosa solas.
