Actualizado: Diciembre
2005
COLANGIOCARCINOMA
¿Qué es?
Es una masa maligna en uno de los conductos que llevan
la bilis desde el hígado hasta el intestino
delgado.
¿Cuál es su
causa?
Los tumores malignos de los conductos biliares suelen
ser de crecimiento lento y de expansión o metástasis
tardía. Sin embargo, para el momento en que
se haga el diagnóstico, los tumores puedan
estar demasiado avanzados para extirparlos quirúrgicamente.
Un colangiocarcinoma puede aparecer en cualquier lugar
a lo largo de los conductos de secreción del
hígado (biliares) y produce síntomas
por la obstrucción de los conductos biliares.
Este tumor afecta a personas de ambos sexos y tiene
mayor prevalencia en pacientes de más de 65
años de edad.
La colangitis esclerosante primaria, los quistes coledocócicos
(del conducto biliar) y la irritación biliar
crónica están todos asociados con el
aumento del riesgo de esta condición. El colangiocarcinoma
es una enfermedad rara con una incidencia de 2 por
cada 100.000 personas.
¿Cómo se manifiesta?
• Heces color arcilla
• Ictericia progresiva
• Picazón
• Dolor abdominal superior derecho que puede
irradiarse a la espalda
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso
• Fiebre
• Escalofríos
Signos y exámenes
Los exámenes que pueden mostrar un tumor o
una obstrucción del conducto biliar son:
• CPRE (colangiopancreatografía retrógrada
endoscópica)
• Colangiograma transhepático percutáneo
(CATP)
• Tomografía computarizada abdominal
• Ultrasonido abdominal
• Biopsia dirigida por una tomografía
computarizada
• Citología (examen de las células
obtenidas ya sea de una biopsia por TC o CPRE) que
revela un colangiocarcinoma
Las pruebas sanguíneas que revelan una función
anormal son:
• Pruebas de función hepática
elevada
• Bilirrubina elevada
¿Cómo es su
tratamiento?
El objetivo es tratar el cáncer y la obstrucción
resultante. Cuando sea posible, el tratamiento por
seguir y con el cual se puede lograr la curación
es la extirpación quirúrgica del tumor.
Después de la cirugía, se puede administrar
quimioterapia o radioterapia para disminuir el riesgo
de recurrencia, sin embargo los beneficios de esto
no son completamente claros.
La terapia endoscópica o la cirugía
pueden despejar las obstrucciones de los conductos
biliares y aliviar la ictericia en pacientes a los
cuales no se les puede extirpar el tumor.
Para los pacientes a los que no se les puede practicar
una resección, la radioterapia puede ser beneficiosa.
La quimioterapia se puede utilizar juntamente con
la radioterapia o se puede emplear cuando el tumor
se ha diseminado por fuera del árbol biliar;
sin embargo, rara vez es efectiva.
Grupos de apoyo
El estrés causado por la enfermedad se puede
aliviar al participar en un grupo de apoyo, en el
que los integrantes comparten experiencias y problemas
en común. Ver grupos de apoyo para el cáncer.
A menudo, un hogar es un buen recurso para los pacientes
con colangiocarcinoma que no tienen posibilidades
de curarse.
¿Cuál es su
pronótico?
La extirpación completa del tumor permite que
del 30 al 40% de los pacientes sobrevivan durante
al menos 5 años y tengan esperanzas de curarse.
Cuando no se puede extirpar el tumor completamente,
generalmente, la curación no es posible. En
esta situación y con el tratamiento, la supervivencia
promedio es de un año para aproximadamente
la mitad de los pacientes y de más tiempo para
la otra mitad.
¿Cuáles son
sus comlicaciones?
• La expansión o metástasis del
tumor a otros órganos
• Insuficiencia hepática
• Infección
¿Cuándo debe
buscar asistencia medica?
Se debe buscar asistencia médica, si se presenta
una ictericia persistente u otros síntomas
de colangiocarcinoma.
