Actualizado: Diciembre
2005
Derrame pleural
¿Qué es?
Es una acumulación de líquido entre
las capas de la membrana que recubre el pulmón
y la cavidad torácica.
La presentacion del derramen plural puede ser de
dos tipos:
• Derrames pleurales transudativos: que usualmente
son causados por un trastorno en la presión
normal en el pulmón, siendo la insuficiencia
cardíaca congestiva la causa más común.
• Derrames pleurales exudativos: se forman como
resultado de una inflamación (hinchazón
e irritación) de la pleura y a menudo son causados
por enfermedad pulmonar. Los ejemplos abarcan: cáncer
pulmonar, neumonía, tuberculosis y otras infecciones
pulmonares, reacción a fármacos, asbestosis
y sarcoidosis.
¿Cómo se manifiesta?
Sus síntomas pueden ser dificultad para respirar,
dolor torácico, generalmente un dolor agudo
que empeora con la tos o la respiración profunda;
tos, hipo, respiración rápida.
¿Cuál es su
tratamiento?
Los examenes importantes a realizar en estos pacientes
son:
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada del tórax
• Ultrasonido del tórax
• Toracocentesis (se toma una muestra de líquido
con una aguja insertada entre las costillas).
• Análisis de líquido pleural.
Puede estar dirigido a extraer el líquido,
prevenir su reacumulación o tratar la causa
subyacente de la acumulación del mismo; se
puede realizar si la acumulación de líquido
es grande y causa presión o dificultad respiratoria;
luego, el objetivo es el tratamiento de la causa subyacente
del derrame.
Por ejemplo, los derrames pleurales causados por insuficiencia
cardíaca congestiva se tratan con diuréticos
y otros medicamentos que sirven para tratar la insuficiencia
cardíaca. Los derrames pleurales causados por
infección se tratan con antibióticos
específicos para el organismo causante. En
pacientes con cáncer o infecciones, el derrame
con frecuencia se trata utilizando una sonda torácica
para drenar el líquido.
¿Cuál es su
pronóstico?
El resultado esperado depende de la enfermedad subyacente
y en pacientes con cáncer por lo general es
malo. Pero también es importante conocer las
complicaciones que pueden tener como un pulmón
rodeado de una acumulación de líquido
durante mucho tiempo puede colapsar; el líquido
pleural que resulta infectado se puede convertir en
un absceso, llamado empiema, el cual requiere un drenaje
prolongado con una sonda torácica que se coloca
en el sitio donde se presenta la acumulación
del líquido; el neumotórax (aire dentro
de la cavidad torácica) puede ser una complicación
del procedimiento de la toracocentesis.
