Actualizado: Diciembre
2005
Enterocolitis necrotizante
¿Qué es?
Es una enfermedad adquirida, principalmente en bebés
prematuros o recién nacidos enfermos, en la
cual se presenta la muerte del tejido intestinal.
¿Cuáles son
sus causas?
En la enterocolitis necrosante, el revestimiento de
la pared intestinal muere y el tejido se desprende.
Se desconoce la causa, pero se cree que la disminución
del flujo sanguíneo hacia el intestino hace
que éste no produzca el moco protector normal.
Igualmente, las bacterias del intestino pueden ser
también un factor causante. Los factores de
riesgo son: niños prematuros y pequeños,
brotes entre otros niños en una guardería
(lo que sugiere una causa infecciosa), alimentación
con fórmulas concentradas y bebés que
han recibido exanguinotransfusiones.
¿Cómo se manifiesta?
Distensión abdominal
• Vómito e intolerancia alimenticia
• Sangre en las heces (visible o microscópica)
• Letargo
• Inestabilidad de la temperatura
• Diarrea
Signos y exámenes
• Radiografía de abdomen
• Examen de sangre oculta en heces (guayacol)
• Conteo de glóbulos blancos sanguíneos
elevados en un CSC
• Trombocitopenia (conteo bajo de plaquetas)
• Acidosis láctica
¿Cuál es su
tratamiento?
En caso de que se sospeche que un bebé presenta
una enterocolitis necrosante, se le debe suspender
la alimentación y descomprimir el intestino
de gases, insertando un tubo pequeño en el
estómago. Los alimentos de fórmula o
la leche materna se deben reemplazar con líquidos
intravenosos e iniciar igualmente una terapia con
antibióticos. La condición del bebé
se monitorea con radiografías abdominales,
exámenes de sangre y de gases en la sangre.
En caso de presentarse una perforación intestinal
(orificio) o una peritonitis (inflamación de
la pared abdominal), se recomienda realizar una cirugía,
la cual consiste en extraer el tejido intestinal muerto
y realizar una colostomía o una ileostomía.
El intestino se reconecta varias semanas o meses después,
cuando la infección y la inflamación
se hayan curado.
¿Cuál es su
pronóstico?
La enterocolitis necrosante es una enfermedad grave
con un índice de mortalidad que se acerca al
25%. Sin embargo, con un tratamiento temprano y agresivo,
el resultado se puede mejorar.
¿Cuáles son
sus complicaciones?
• Perforación intestinal
• Sepsis
• Peritonitis
• Estenosis intestinal (área estrecha
que puede conducir a una obstrucción intestinal)
¿Cuándo acudir
al médico?
Este trastorno usualmente se desarrolla en bebés
que ya se encuentran enfermos o son prematuros y,
más a menudo, en niños que aún
se encuentran hospitalizados. Si se presenta cualquiera
de los síntomas de enterocolitis necrosante,
especialmente en un niño que haya sido hospitalizado
recientemente por enfermedad o prematurez, se debe
llevar a la sala de urgencias o llamar al número
de emergencia local (como el 911 en los Estados Unidos).
¿Cómo se puede
prevenir?
Se desconoce.
