Actualizado: Diciembre
2005
Erisipela
¿Qué es?
La erisipela es un tipo de celulitis
(infección de la piel) causada generalmente
por estreptococos del grupo A.
¿Cuál es su
causa?
La erisipela que puede afectar tanto a niños
como a adultos. Dentro de los factores de riesgo asociados
con esta enfermedad se encuentran el trauma local
(ruptura de la integridad de la piel), ulceración
cutánea y deterioro del drenaje venoso o linfático.
En el pasado, el principal sitio comprometido era
el rostro aunque actualmente éste corresponde
a sólo el 20% de los casos, mientras que las
extremidades inferiores (piernas) resultan afectadas
en el 80% de los pacientes.
¿Cómo se manifiesta?
• La lesión cutánea de la erisipela
se caracteriza por tener un borde elevado y definido
nítidamente de la piel normal. La piel subyacente
es dolorosa, de color rojo intenso, endurecida, inflamada
y caliente.
• Las lesiones por erisipela facial clásicamente
comprometen las mejillas y el puente nasal.
• Se pueden desarrollar ampollassobre la lesión
cutánea.
• Son comunes la fiebre
y el escalofrío.
Signos y exámenes
El diagnóstico de la erisipela se fundamenta
en la apariencia característica de la lesión
cutánea. Generalmente no se necesitan biopsias
de piel y los hemocultivos son positivos en pocas
ocasiones (hasta el 5% de los casos).
¿Cuál es su tratamiento?
La piedra angular de la terapia es el tratamiento
con antibióticos eficaces contra los estreptococos
como la penicilina, los cuales se pueden suministrar
por vía intravenosa, dependiendo de la gravedad
del cuadro y, en casos menos graves, puede ser suficiente
la vía oral. Es posible que se requieran antibióticos
por largos períodos de tiempo en individuos
que padecen erisipela recurrente.
¿Cuál es su
pronóstico?
El resultado es favorable si se inicia una terapia
antibiótica en forma oportuna. Se pueden requerir
hasta unas cuantas semanas para que se normalicen
los cambios cutáneos y durante este proceso
es común la descamación.
En algunos pacientes, los estreptococos pueden llegar
a la sangre (bacteremia) y puede haber compromiso
de sitios adicionales como las válvulas cardíacas,
las articulaciones y los huesos.
¿Cuáles son
sus complicaciones?
• Si el paciente presenta bacteremia, la infección
puede diseminarse a otras áreas como las articulaciones,
los huesos y las válvulas cardíacas.
• Shock séptico
• Recurrencia de la infección
¿Cuándo debe
buscar asistencia médica?
Se debe buscar asistencia médica siempre que
se presente una lesión cutánea con las
características de la erisipela.
¿Cómo se previene?
Se puede reducir el riesgo de desarrollar erisipela
evitando cortes y raspaduras en la piel
