Actualizado: Diciembre
2005
HEMORROIDES
¿Qué
es?
Son dilataciones dolorosas de las venas en la porción
baja del recto o del ano.
Causas, incidencia y factores de riesgo
Las hemorroides son muy comunes especialmente durante
el embarazo y después del parto y son causadas
por la presión elevada en las venas del ano.
La presión provoca el abultamiento y la expansión
de las venas que a su vez se vuelven dolorosas, especialmente
cuando el paciente está sentado.
La causa más común es el esfuerzo en
la defecación. Pero el estreñimiento,
la permanencia sentado por largos períodos
de tiempo y la infección anal son factores
que también contribuyen al desarrollo de este
problema. En algunos casos, pueden ser una manifestación
de otras enfermedades como la cirrosis hepática.
Las hemorroides internas se presentan cerca de la
entrada del conducto anal y las externas se encuentran
en el orificio anal y pueden protruir fuera del ano.
¿Cómo
se manifiesta?
Los síntomas de hemorroides incluyen:
• Prurito anal
• Dolor anal especialmente mientras se está
sentado
• Sangre roja brillante en el papel higiénico,
en las heces o en la taza del inodoro
• Dolor durante la defecación
• Una o más protuberancias duras y sensibles
cerca del ano
Signos y exámenes
El examen rectal puede ser suficiente para diagnosticar
las hemorroides. De ser necesario, se pueden realizar
los siguientes exámenes:
• Prueba de guayacol en heces (muestra presencia
de sangre)
• Sigmoidoscopia
• Anoscopia
¿Cuál
es su tratamiento?
Las cremas corticosteroides de venta libre pueden
ayudar a disminuir el dolor y la hinchazón.
Las cremas para hemorroides que contienen lidocaina
(que también se venden sin receta) alivian
el dolor y las compresas de ocozol americano aplicado
con motas de algodón alivian la picazón.
Otras medidas que se pueden tomar para evitar la picazón
anal son:
• Utilizar ropa interior de algodón
• Evitar el papel higiénico con perfumes
o colorantes
• Evitar rascar las hemorroides
Los baños de asiento de agua tibia pueden brindar
alivio a los síntomas (durante 10 a 15 minutos).
Asimismo, se pueden utilizar reblandecedores de heces
para reducir el esfuerzo y el estreñimiento.
Para los casos que no responden al tratamiento casero,
el médico puede recomendar ligadura con banda
de caucho o la hemorroidectomía quirúrgica.
Estos procedimientos generalmente se recomiendan en
pacientes que presentan dolor o sangrado severos y
que no hayan respondido a la terapia conservadora.
¿Cuál es su
pronóstico?
La mayoría de los tratamientos son efectivos,
pero para evitar la recurrencia del problema, la persona
debe consumir una dieta rica en fibra e ingerir bastante
líquido.
¿Cuáles son
sus complicaciones?
La sangre en las venas dilatadas puede formar coágulos
y el tejido que rodea las hemorroides puede morir.
Las hemorroides que presentan coágulos generalmente
requieren eliminación quirúrgica.
También se puede presentar sangrado severo.
La anemia por deficiencia de hierro puede ser el producto
de una pérdida de sangre por un largo período
de tiempo. Sin embargo, no es usual que se presente
sangrado copioso con las hemorroides.
¿Cuándo debe
buscar asistencia médica?
Se debe buscar asistencia médica si los síntomas
de las hemorroides no mejoran con el tratamiento casero
o si se presenta sangrado rectal. El médico
puede querer buscar causas más serias para
el sangrado. Especialmente si el paciente nunca ha
sangrado por hemorroides anteriormente.
Se debe llamar emergencias si la pérdida de
sangre es significativa o si la persona se siente
mareada o se desmaya.
¿Cómo se previene?
Se debe evitar hacer fuerza durante la defecación.
Para ayudar a prevenir la aparición de hemorroides
se recomienda prevenir el estreñimiento. Beber
mucho líquido (por lo menos ocho vasos al día).
Consumir una dieta rica en fibra (frutas, vegetales,
granos integrales). Se pueden tomar en cuenta los
suplementos de fibra.
