Actualizado: Diciembre
2005
úlcera gastrica
¿Qué es?
Es una ruptura en el tejido normal que recubre el estómago. Ver también úlcera duodenal, la cual es una ruptura que se presenta en el tejido normal que recubre el duodeno (la primera parte del intestino delgado).
¿Cuál es su causa?
Una úlcera gástrica benigna es una enfermedad causada por un desequilibrio entre la secreción de ácido y una enzima llamada pepsina y las defensas del revestimiento de la mucosa estomacal. Esto lleva a que se presente inflamación que puede empeorar por el uso de aspirina y de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINES), como el ibuprofeno.
Los factores de riesgo para las úlceras gástricas benignas abarcan los siguientes:
• Consumo de aspirina y AINES
• Infección por Helicobacter pylori
• Gastritis crónica
• Consumo de cigarrillo
• Edad avanzada
• Ventilación mecánica (ser puesto en un respirador)
El estrés no causa ni empeora las úlceras gástricas.
¿Cuáles son sus manifestaciones?
• Dolor abdominal:
o puede despertar a la persona durante la noche
o se puede aliviar con antiácidos o leche
o se presenta de 2 a 3 horas después de una comida
o puede empeorar por no comer
• Náuseas
• Vómito, especialmente vómito sanguinolento
• Heces sanguinolentas o negras (alquitranadas)
• Indigestión abdominal
• Pérdida involuntaria de peso
• Fatiga
Nota: es posible que no haya síntomas.
Signos y exámenes
• Una serie del tracto gastrointestinal superior muestra la úlcera gástrica
• Una esofagogastroduodenoscopia (EGD) y una biopsia muestran una úlcera gástrica benigna
¿Cómo se trata?
Entre los pacientes con la infección por H. pylori, el objetivo principal es la erradicación del organismo causante del problema. Existen múltiples regímenes efectivos y usualmente incluyen ya sea un antagonista de receptor H2, como famotidina (Pepcid) o nizatidina (Axid) o un inhibidor de la bomba de protones, como omeprazol (Prilosec) o esomeprazol (Nexium) para suprimir el ácido, combinado con dos antibióticos.
En las personas sin infección por H. pylori, los medicamentos para curar la úlcera, como los antiácidos, antagonistas de los receptores H2 o los inhibidores de la bomba de protones, generalmente son efectivos y es posible que sea necesaria la terapia a largo plazo.
En caso de que se presente sangrado de la úlcera, se puede controlar en la mayoría de los pacientes con una terapia endoscópica.
Se puede recomendar la intervención quirúrgica para las personas que no responden a la terapia médica o a la terapia endoscópica para el sangrado. Así mismo, es posible que se requiera una vagotomía (excisión del nervio vago que controla la producción de ácido gástrico en el estómago) o una gastrectomía parcial (extirpación de una parte del estómago).
Las medidas de autoayuda son, entre otras:
• Evitar el consumo de tabaco
• Evitar el té, el café y las bebidas gaseosas que contengan cafeína
• Evitar el consumir alcohol
• Evitar el consumo de AINES y aspirina
• Consumir varias comidas pequeñas al día a intervalos regulares
¿Cuáles es su pronóstico?
La mayoría de las úlceras se curan con el uso de medicamentos por un período de 6 a 8 semanas y aunque la recurrencia es común, es menos probable que se presenten si se trata la infección por H. pylori y si se continúa con el uso de medicamentos bloqueadores de ácidos.
¿Cuáles son sus complicaciones?
• Hemorragia de la úlcera
• Perforación (orificio) en el estómago
• Obstrucción del paso de los contenidos del estómago
Las complicaciones a menudo se corrigen con medicamentos, a través de una endoscopia o, raras veces, con cirugía.
¿Cuándo deber buscar asistencia médica?
Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas de úlcera gástrica.
¿cómo puede prevenirse?
Las personas propensas a úlcera gástrica deben evitar la aspirina y los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINES).
